Le stéréoscope est une invention qui a révolutionné l'histoire de la perception visuelle. Cet appareil est un dispositif optique qui, grâce à deux images légèrement décalées, procure une impression de profondeur et de relief. Pour ce faire, deux images sont disposées côte à côte et chacune est observée par un œil différent à travers des lentilles spéciales. Ces dernières permettent de voir chaque image individuellement, créant ainsi une vision tridimensionnelle immersive dans l'esprit de la personne qui observe.
L'invention du stéréoscope remonte au début du XIXe siècle, où plusieurs inventeurs ont travaillé sur des modèles primitifs de cet appareil. Mais c'est en 1838 que Charles Wheatstone présenta son propre modèle à la Royal Society de Londres. Son stéréoscope, qui utilisait des miroirs pour créer des images en relief, a connu un grand succès auprès du public.
Cette invention est rapidement devenue un objet de curiosité et de divertissement populaire, avec des milliers de modèles vendus dans le monde entier. Les utilisateurs·ices pouvaient profiter de vues de paysages lointains, de scènes de la vie quotidienne et de portraits en relief.
Aujourd’hui, le stéréoscope est considéré comme un ancêtre de la réalité virtuelle et augmentée. Avec des outils de plus en plus immersifs, la technologie utilise maintenant des écrans, des casques et des capteurs pour créer des expériences en 3D.